Dopo un bruttissimo primo tempo, l’Arsenal batte per 4-2 in rimonta il Bolton W. nel recupero della 21a giornata volando, momentaneamente, in testa alla Premier agguantando il Chelsea (con una partita in meno). L’avvio di gara dei Gunners è negativo: gli ospiti passano con Cahill al 7′ e raddoppiano con Taylor su rigore (28′). Al 44′ Rosicky da avvio alla rimonta, che viene completata poi da Fabregas, Vermaelen e Arshavin.

Nell’altro recupero il Liverpool batte il Tottenham 2-0. A decidere il match ci pensa Kuyt, doppietta per lui (6′ e rigore al 90′). La squadra di Benitez ha conquistato tre punti vitali nella corsa a un posto Champions portandosi salendo a 37 punti, e portandosi a meno dagli Spurs e dal Manchester City, tornando a sognare un posto per i preliminari di Champions.

L‘Arsenal, si può godere una notte da primo della classe davanti al Manchester United. Primato che rimane, tuttavia, solo provvisorio sempre che la squadra di Ancelotti non faccia disastri nel recupero contro l’Hull City. La Premier, ad oggi, con tre squadre divise da un solo punto, promette di essere decisamente appassionante fino all’ultima giornata.

In Carling Cup larga vittoria dell’Aston Villa (6-4) sul Blackburn. Il Villa è dunque in finale dove attende la vincente del derby di Manchester.

Prima vera sfida per il Mancini inglese, che la vince battendo 2-1 il Manchester United di Alex Ferguson. Si tratta naturalmente solo dell’andata,

Il gol dello United arriva al 16′. Valencia se ne va sulla fascia, crossa in mezzo dove trova il piatto di Rooney e da lì sui piedi di Giggs. Ci vuole un rigore per riportare il punteggio sull’1-1: al 41′ Bellamy se ne va in velocità, Rafael lo trattiene. Sul dischetto la palla dell’1-1. Rigore trasformato ed esultanza non trattenuta dopo aver segnato anche quello del 2-1.

Mancini mette in campo un City col 4-4-2, con Bellamy e Tevez in attacco, Wright-Phillips e il difensore Zabaleta sulle fasce a centrocampo.

Il Manchester United, si sveglia solo nel finale. I Red Devils sono, infatti, pericolosi solo nell’ultimo quarto d’ora, quando il City si mette paura. Per la squadra di Ferguson è emergenza in difesa. Non ci sono nemmeno Berbatov (infortunato), né Scholes (in panchina fino all’88′), sono, di fatto, Giggs e Valencia a dover appoggiare l’attaccante Rooney per gli ultimi 20 minuti di gara.

Ma purtroppo non basta, tuttavia nulla è ancora compromesso: manca ancora la partita di ritorno. Ancora 90 minuti all’Old Trafford, per decidere chi andrà alla finale di Wembley.

Nell’anticipo della ventiduesima giornata di Premier League, il Chelsea letteralmente a valanga sul Sunderland. La squadra allenata da Carlo Ancelotti ha dato una notevole dimostrazione di forza con ben 7 gol. In gol con Anelka e Lampard (una doppietta a testa), Malouda, Joe Cole e Ballack. Per gli ospiti Zenden e Bent.

Il Manchester United tiene quindi il passo della capolista con un 3-0 in casa sul Burnley, grazie alle 3 reti di Berbatov, Rooney e Diouf. Fra le due squadre vi è ancora un solo punto, ma il Chelsea ha una partita in più da giocare rispetto alla squadra di Alex Ferguson.

Nelle altre gare del sabato vi è da segnalare il successo esterno del Wigan per 2-0 sul campo del Wolverhampton e il pari del Tottenham con l’Hull City sullo 0-0. Beffato il Liverpool sul campo dello Stoke City: con Kyrgiakos al 12′ della ripresa, i Reds si fanno raggiungere al 90′ da un gol di Huth.

Con i gol Fabregas e Merida l’Arsenal vince per 2 reti a 0 in casa del Bolton e resta a soli tre punti di distanza dalla capolista Chelsea e a due sul Manchester United. Il Blackburn supera in casa il Fulham anche in questo caso con 2 gol di scarto (2-0). Il West Ham di Zola pareggia con l’Aston Villa (0-0).

I RISULTATI:

Chelsea-Sunderland 7-2: 8’ Anelka (C), 17’ Malouda (C), 22’ Ashley Cole (C), 34’ Lampard (C), 52’ Ballack (C), 56’ Zenden (S), 65’ Anelka (C), 90’ Lampard (C), 92’ Bent (S)
Everton-Manchester City 2-0: 36’ Pienaar, 45’+3 rigore Saha
Manchester United-Burnley 3-0: 64’ Berbatov, 69’ Rooney, 91’ Diouf
Portsmouth-Birmingham City: rinviata per impraticabilità di campo
Stoke City-Liverpool 1-1: 57’ Kyrgiakos (L), 90’ Huth (SC)
Tottenham-Hull City 0-0
Wolverhampton-Wigan 0-2: 60’ James McCarthy, 73’ N’Zogbia
Aston Villa-West Ham 0-0
Blackburn-Fulham 2-0: 25’ Samba, 54’ Nelsen
Bolton-Arsenal 0-2: 28’ Fabregas, 78’ Merida

Il Manchester United è pieno di debiti! È ormai un dato di fatto inoppugnabile.

Secondo le indiscrezioni del domenicale “Sun”, il club avrebbe un debito addirittura superiore a 700 milioni di sterline! Il mare di debiti, in cui sta letteralmente affondando la principale squadra di Manchester, potrebbe costringere presto i Red Devils a cedere i suoi più prestigiosi gioielli.

Per il club di Malcolm Glazer l’imperativo categorico è, quinid, quello di fare cassa. Le squadre italiane, come tutte le altre europee drizzano le orecchie e stanno in allerta: ad esempio l’Inter potrebbe approfittarne per prendere il difensore centrale Vidic, mentre la Fiorentina dei Della Valle tiene d’occhio il portoghese Nani.

Lo United, secondo i dati diffusi ieri dalla stessa società, lo scorso anno avrebbe realizzato un profitto di 48 milioni di sterline, soprattutto grazie alla cessione del campione Cristiano Ronaldo che ha fruttato ben 80 milioni. Il problema è, tuttavia, rappresentato dal debito pregresso, in costante crescita! La società deve, infatti, più di 500 milioni alle banche, ai quali si devono, inoltre, aggiungere i 200 milioni esborsati dalla famiglia Glazer per acquisire lo stesso club.

A complicare ulteriormente la situazione, mettiamoci anche alcune operazioni sul mercato non particolarmente azzeccate: si pensi ai 38 milioni di euro spesi per Berbatov e i 20 per Nani difficilmente potranno essere recuperati.

È tempo di SALDI! Le italiane sono avvisate.

E’, senza dubbio, una stagione maledetta, quella che è in corso, per il Liverpool!

I Reds di Benitez hanno, infatti, avuto a che fare con mille difficoltà, sono già stati, letteralmente, sbattuti fuori dalla Champions League sono costretti a rincorrere continuamente in Premier League ma solamente per riuscire nel difficile compito di agguantare il traguardo del quarto posto e da ieri…sono out anche in Fa Cup! (la coppa di lega inglese).

Ma poteva finire qui? Naturalmente la risposta è negativa!

All’indomani dell’amarissima eliminazione dalla Coppa di Lega, ad opera del, tutt’altro che temibile, Reading, oggi le brutte notizie per l’allenatore dei reds sono arrivate, invece dall’infermeria: per Fernando Torres si parla di intervento chirurgico. Il giocatore spagnolo avrebbe, infatti, riportato una lesione alla cartilagine del ginocchio destro e dovrà sottoporsi per forza all’intervento; il periodo di stop si aggira sulle sei/sette settimane. Problemi anche per il capitano Steven Gerrard, che si è fatto male anche lui: stop di 15 giorni per un problema al bicipite femorale ed ancora, come se non bastasse tutto ciò, si rileva pure l’infortunio dell’esterno israeliano Yossi Benayoun: frattura alla costola e sosta per un periodo compreso fra le tre e le quattro settimane.

Fate un po’ voi!

Nell’anticipo della 21^ giornata di Premier League il Manchester United spreca l’occasione di balzare al primo posto della classifca. La squadra di Ferguson non passa sul campo del Birmingham City: pareggiando 1-1, ma rischiando seriamente di perdere, se non vi fosse stata l’autorete di Dann! Birmingham in vantaggio al 39′ del primo tempo con Jerom.

Nell’ altro match disputato, l’Arsenal si salva solo al 92′ con l’Everton: 2-2 il risulatato. Gara difficile, all’Emirates Stadium, per la squadra di Wenger, sotto nel primo tempo per la rete di Osman: il primo pareggio è stato raggiunto da Denilson, mentre Rosicky ha permesso all’Everton di raggiungere il secondo pareggio (2-2), dopo il 2-1 ottenuto con il gol di Pienaar all’81′.

Anche i Gunners, perdono malamente l’occasione di farsi sotto ai Blues.
Nel posticipo, i Citizens hanno messo k.o. 4-1 il Blackburn, grazie a una tripletta di Tevez e a un gol di Richards.

La classifica rimane comunque di difficile lettura a causa dei molti rinvii.

Sono saltati Burnley-Stoke City, Fulham-Portsmouth, Hull-Chelsea, Sunderland-Bolton, Wigan-Aston Villa. Rinviate, sempre per maltempo, anche le gare della domenica West Ham-Wolverhampton e Liverpool-Tottenham.

RISULTATI

Arsenal-Everton 2-2: 12’ Osman (E), 28’ Denilson (A), 81’ Pienaar (E), 92’ Rosicky (A)

Birmingham City-Manchester United 1-1: 39’ Jerome (BC), 63’ autogol Dann (BC)

Burnley-Stoke City: rinviata per ragioni di sicurezza

Fulham-Portsmouth: rinviata per ragioni di sicurezza

Hull City-Chelsea: rinviata per ragioni di sicurezza

Sunderland-Bolton: rinviata per ragioni di sicurezza

Wigan-Aston Villa: rinviata per impraticabilità di campo

Liverpool-Tottenham: rinviata per ragioni di sicurezza

West Ham-Wolverhampton: rinviata per ragioni di sicurezza

Manchester City-Blackburn 4-1: 7’ Tevez (MC), 39’ Richards (MC), 49’ Tevez (MC), 71’ Pedersen (B), 91’ Tevez (MC)

Il Manchester United ha subito una delle più imbarazzanti sconfitte (forse la più imbarazzante) nella storia dell’Fa Cup, riuscendo nell’impresa (al contrario) di uscire al terzo turno della competizione, cosa che non gli capitava da ben 26 anni. La vicenda assume toni ancora più grotteschi se si pensa che è stata la squadra del Leeds United, capolista della terza Divisione, ad umiliare gli uomini di Alex Ferguson, imponendosi all’Old Trafford (dove non vinceva dall’81) per 1-0, grazie ad una rete di Jermaine Beckford, al 19′.

Per Alex Ferguson si è trattata della prima eliminazione al terzo turno della manifestazione da quando siede sulla panchina del Manchester United, ossia dal 1986.

FERGUSON - “Devo ammettere che non mi aspettavo una prestazione ed un verdetto simili. Se non corri e lo fa l’altra squadra, allora rischi. Il Leeds, rispetto a noi, aveva più fame ed alla fine l’ha spuntata. Ha avuto anche un pò di fortuna, ma si meritava il successo, perchè ha giocato davvero bene”

GRAYSON (tecnico del Leeds) - “E’ stato decisivo lo schema che prevedeva la diagonale di Johnny Howson: nove volte su 10, in quel modo, Beckford diventa l’uomo decisivo, il terminale dell’azione, ed è così che è nato il gol. Ci siamo creati noi l’opportunità per vincere la partita e, anche se con un po’ di fortuna, alla fine ci siamo riusciti. Sono certo che quest’impresa verrà celebrata a Leeds nei prossimi pochi giorni”.

Con Sir Alex piange anche Zola, che ha a lungo pregustato il passaggio del turno ai danni del nemico cittadino Arsenal. Una rete realizzata da Diamanti sul filo del fuorigioco proprio allo scadere del primo tempo ha portato avanti gli Hammers, che hanno poi rovinato tutto nel giro di pochi minuti: pareggio al 78′ del giovane Ramsey e ribaltone completato da Eduardo all’ 83′.

Se la ride, invece, il Chelsea, approdato al quarto turno della FA, travolgendo allo Stamford Bridge il Watford (squadra di seconda Divisione) per 5-0. Di Daniel Sturridge (doppietta), un autogol di Eustace, Malouda e Lampard le reti.

Nella giornata di Sabato, Mancini non fallisce il debutto in FA Cup: un successo di misura che consente al City di staccare il pass per il quarto turno della competizione. Pareggio, invece, per il Liverpool, 1-1 sul campo del Reading. In gol prima i padroni di casa con Church e pari per gli uomini di Benitez con Gerrard.

La squadra di Mancini schianta in trasferta il Wolverhampton (doppietta di Tevez e gol di Garrido).

MANCINI – “E’ realistico pensare che possiamo vincere il campionato, perchè ci sono ancora 19 partite da giocare. Così, se restiamo concentrati e ci crediamo, affrontando partita dopo partita, credo sia possibile. Abbiamo una buona squadra, migliore di quella che pensavo all’inizio”

Ci pensa, invece, il solito Drogba a salvare il Chelsea da una sconfitta interna col Fulham. Il gol dell’ivoriano arriva al 73′ agguantando un difficile pareggio (vantaggio del Fulham al 4′ con Gera), poi l’autogol di Smalling e il Chelsea vince 2-1.

L’acuto a sorpresa di Fernando Torres regala tre punti fondamentali ad un Liverpool orrendo

Match clou molto brutto al Villa Park, con l’Aston Villa che crea le migliori occasioni ma viene beffato in pieno recupero dai Reds molto poco convincenti

Il Tottenham si impone per 2-0 sul West Ham. 2-2 tra Blackburn e Sunderland.

Ok Everton e Birmingham.

Manchester United e Arsenal hanno risposto al successo del Chelsea capoclassifica, chiudendo la 20.a giornata di Premier League con due vittorie scontate. La squadra di Ferguson ha superato in casa per 5-0 il malcapitato Wigan Athletic, mentre i ragazzi di Wenger non hanno faticato molto di più per espugnare il campo del fanalino di coda Portsmouth per 4-1.

Tutto facile per il Manchester, che ha chiuso il match nel giro di mezzora. C’è voluto, invece, un autogol di Kaboul, che ha deviato in rete una punizione di Eduardo, per dare il là al successo dell’Arsenal (ipoteticamente secondo visto che ha una partita da recuperare). Nasri, Ramsey e Song hanno completato l’opera.

RISULTATI:

Tottenham-West Ham 2-0: 11′ Modric (T), 81′ Defoe (T)
Blackburn-Sunderland 2-2: 52′ Bent (S), 53′ Gamst Pedersen (B), 65′ Bent (S), 77′ Diouf (B)
Bolton-Hull City 2-2: 20’ Klasnic (B), 61’ Kevin Davies (B), 71’ Hunt (HC), 78’ Hunt (HC)
Chelsea-Fulham 2-1: 4′ Gera (F), 73′ Drogba (C), 75′ aut. Smelling (F)
Everton-Burnley 2-0: 83′ Vaughan (E), 91′ Pienaar (E)
Stoke C.-Birmingham 0-1: 50′ Jerome (B)
Wolverhampton-Manchester City 0-3: 33′, 86′ Tevez (M), 69′ Garrido (M)
Aston Villa-Liverpool 0-1: Torres (L)
Portsmouth-Arsenal 1-4: 27′ autogol Kaboul (P), 42′ Nasri (A), 69′ Ramsey (A), 74′ Belhadj (P), 81′ Song (A)
Manchester United-Wigan Athletic 5-0: 28′ Rooney (M), 32′ Carrick (M), 45′ Rafael (M), 50′ Berbatov (M), 75′ Valencia (M)

DRAMMA Van Der Sar – Licenza a tempo indeterminato per il portiere del Manchester United: Annemarie Van Kesteren (36 anni) lo scorso 23 dicembre, proprio a ridosso del Natale, ha sofferto un’emorragia cerebrale e il portiere ha espresso il desiderio di rimanerle accanto finchè non starà meglio.

FERGUSON – “Annemarie ha avuto un problema la scorsa settimana ed è stata ricoverata! Quell’ospedale è il miglior posto per lei, è stata esaminata due volte e stanno cercando di andare a fondo nelle cose. Ho detto a Edwin di rimanere lì, non ha senso che torni a Manchester. La cosa migliore per lui è stare accanto alla moglie, sperando che si riprenda”.

JUVENTUS – “La Juventus, Ciro Ferrara, Alessandro Del Piero e tutti i bianconeri si uniscono in un abbraccio all’amico Edwin!“

DEL PIERO – “A Edwin, mio compagno di squadra alla Juventus e grande avversario con l’Ajax e con la Nazionale olandese, e a sua moglie che sta vivendo questa grave situazione, va tutta la mia vicinanza e l’augurio di cuore che tutto possa finire per il meglio!“

INZAGHI – “Per capire che persona sia Edwin, basta ricordare un episodio - ha raccontato a Milan Channel – Quando ero alle prese con un lungo infortunio e mi allenavo ad Anversa, lui era in ritiro nella stessa città con il Manchester United. Venne da me in albergo, salì nella mia camera per informarsi su come stavo. E’ una bellissima persona e un grande giocatore!“.

Nella 19^ giornata, gli occhi erano, naturalmente, tutti puntati sulla sponda azzurra di Manchester, dove il “Mancio” ha vissuto la sua prima partita da allenatore in Inghilterra. Accolto con un’ovazione dal pubblico del City of Stadium e sotto gli occhi della proprietà (il presidente Mubarak e l’ad Cook).

La partita non certo spettacolare trova il suo punto di svolta al 28° minuto quando Petrov, su intuizione di Tevez sblocca la partita, portando il CITY sul 1-0! Pugni al cielo per Mr. Mancini, che si è sciolto in un abbraccio con il suo assistente. Il raddoppio poreta, invece , la firma dello stesso Tevez (il migliore in campo) con una deviazione acrobatica.

MANCINI – “E’ stata una gran partita e i giocatori sono stati fantastici: per me è stata la prima settimana ed è ok. Sono contento perché non abbiamo preso gol e l’equilibrio in una squadra è la cosa più importante. Nel secondo tempo eravamo stanchi, ma è stato importante continuare a giocare il pallone. Dobbiamo lavorare duro se vogliamo arrivare al top. Ma adesso dobbiamo recuperare perché tra due giorni e mezzo c’è un’altra partita!”

Il CHELSEA di Carlo Ancelotti non vola più e continua la sua serie negativa (1 vittoria, 3 pareggi, 1 sconfitta nelle ultime 5 gare) che ha strappato solo un punto a Birmingham in una partita caratterizzata anche dall’espulsione di Malouda.

ANCELOTTI – “Non è un buon risultato per noi considerando che il Chelsea ha giocato bene!”

Pareggio senza reti anche in Fulham-Tottenham, mentre si sono chiuse tutte sull’1-1 Burnley-Bolton, Sunderland-Everton e Wigan-Blackburn.

L’ARSENAL approfitta della frenata del Chelsea e si avvicina alla vetta della Premier League. Nel primo posticipo della 19ª giornata di Premier League, i Gunners vincono il big match contro l’Aston Villa e salgono a -4 dai Blues. Fabregas è l’uomo chiave del match. Al 20′, Cesc si procura una punizione che poi calcia in maniera perfetta: Friedel non ci arriva ed è l’1-0. Un quarto d’ora dopo, l’Arsenal vola via in contropiede e Walcott serve Fabregas sulla corsa per il destro vincente. Nel realizzare il gol del 2-0, però, il centrocampista spagnolo accusa qualche problema fisico. Nel finale il terzo gol di Diaby.

Vittoria del MANCHESTER UNITED sul campo dell’Hull City, battuto, per 3-1 grazie alle reti di Rooney, Berbatov e all’autogol di Dawson, arrivato dopo il pareggio di Fagan su rigore. La squadra di Ferguson conquista 3 punti pesantissimi e si fa sotto in classifica sfruttando il pareggio del Chelsea.

Vittoria di straordinaria importanza anche per il LIVERPOOL (soprattutto per il morale) in casa con il Wolverhampton

I Risultati:

Birmingham 0-0 City-Chelsea
Burnley 1-1 Bolton: 29’ Taylor (Bo), 56’ Nugent (Bu)
Fulham-Tottenham 0-0
Liverpool-Wolverhampton 2-0: 62’ Gerrard, 70’ Benayoun
Manchester City-Stoke City 2-0: 28’ Petrov, 45’+3 Tevez
Sunderland-Everton 1-1: 17’ Bent (S), 85’ Fellaini (E)
West Ham-Portsmouth 2-0: 23’ rigore Diamanti, 89’ Kovac
Wigan-Blackburn 1-1: 30’ Benni McCarthy (B), 53’ Rodallega (W)
Arsenal 3 – 0 Aston Villa: 65′ st Fabregas, 81′ Fabregas, 91′ Abou Diaby
Hull City-Manchester United: 47′ pt Rooney, 59′ st Fagan (rig) 73′ st Dawson (aut) , 82′ st Berbatov (M)